В случае жестокого обращения с животными в целях причинения ему боли и (или) страданий, а равно из хулиганских побуждений или из корыстных побуждений, повлекшее его гибель или увечье предусмотрена уголовная ответственность (ст.245 Уголовного кодекса Российской Федерации).

Жестокое обращение с животными может проявляться в виде действия или бездействия: причинение им боли, физических страданий в результате их избиения, проведения над животными ненаучных опытов, причинения неоправданных страданий при опытах, использования в различных схватках, натравливания их друг на друга, охоты негуманными способами, оставления без пищи и воды на длительное время и т.п.

Преступлением одинаково будут считаться деяния, совершенные в отношении как домашних, так и диких животных.

Санкция части 1 статьи 245 УК РФ предусматривает в качестве наказаний: штраф в размере до восьмидесяти тысяч рублей, обязательные работы на срок до трехсот шестидесяти часов, исправительные работы на срок до 1 года, либо ограничение свободы на срок до 1 года, либо лишение свободы на срок до 3 лет.

Часть вторая статьи 245 УК РФ предусматривает ответственность, если указанные деяния совершаются группой лиц по предварительному сговору или организованной группой, в присутствии малолетнего, с применением садистских методов, с публичной демонстрацией, в том числе в средствах массовой информации или информационно-телекоммуникационных сетях (включая сеть «Интернет»), в отношении нескольких животных и влечет более строгое наказание – от 3 до 5 лет лишения свободы.